1932年12,甘肃学院创办医学专修科。1942年4月,经国民政府教育部批准,以甘肃学院医学专修科为基础,组建了国立西北医学专科学校,校址在兰州市西郊上西园,校园面积仅约1000平方米,房舍陈旧、设备简陋。由于条件所限,学校实验课只能在教室中进行,高年级学生需租住附近民房,临床实习则在兰州小西湖中央医院进行。
1945年夏,国民政府教育部决定将国立西北医学专科学校撤销,并入设在西安的国立西北医学院,并改名为国立西北医学院兰州分院。国立西北医学院院长、著名生理学家侯宗濂亲任分院院长。1946年夏,国民政府教育部电令国立西北医学院停办分院,转而归于刚成立的国立兰州大学,设立为国立兰州大学医学院,同时将西康技艺专科学校的医科学生转入该院;院址由上西园迁回到原甘肃学院所在的兰州市西关萃英门。1948年12月,由医学院在萃英门设立了门诊室,次年设立了病房和手术室。1949年夏,医学院附属医院成立。
新中国成立后,医学院随同兰州大学一起进入了新的历史阶段。1953年3月,中央高教部、卫生部联合发出通知,兰州大学医学院从兰州大学分出独立建院,定名为兰州医学院。经过一年多时间的筹备,兰州医学院于1954年9月1日正式成立,迁入兰州市东岗西路新址,由谭道先任党委书记兼院长。同时附属医院改为兰州医学院附属医院。学院成立后,根据中央卫生部第一届全国高等医学教育会议精神,明确办学任务、培养目标,采取一系列措施推进教学工作,取得了初步成效,1959年,学院建立第二附属医院。1961年,学院进行系科调整,专业设置上变为单一的医疗专业。1962年后,学院贯彻卫生部广州会议精神,各项工作取得进展,教师努力教学、学生认真学习蔚然成风。“文化大革命”期间,学院各项工作受到了严重影响。
1977年下半年,医学院恢复招生。随着拨乱反正工作的推进,学院各项工作逐步走上正轨。 1978年,学院分批恢复了教研室建制。从1981年起,学院开始分批培训各类师资。与此同时,学院积极落实知识分子政策,转移工作重点,形成了以教学为中心的工作格局。随后,根据上级精神,学院开始了管理体制的改革,内容涉及教育教学、考试考核、科研管理、附属医院的经营管理等。1984年8月,经甘肃省政府批准,学院建立了6个研究室。1986年11月,学院召开了首届教代会。到1988年,学院共建立了10个实习基地,分布在甘肃各地。1990年6月,学院改由甘肃省教委领导管理,第一、第二附属医院由省卫生厅通过学院领导管理,学院则直接领导附属医院。20世纪90年代以后,学院大力加强德育工作,不断深化教育教学改革,努力推进科学研究,积极开展学术交流,努力探索推进招生分配制度和工资制度改革,各项事业在改革开放中进一步振兴发展,取得了长足的进展和良好的成绩。
2004年11月18日,经甘肃省政府和教育部批准,兰州医学院并入兰州大学。兰大根据医学院的学科状况等,先后成立了基础医学院、药学院、公共卫生学院、口腔医学院、第一临床医学院、第二临床医学院等六个基层学院。医学院第一、第二附属医院也一起并入兰大,成为兰大第一、第二附属医院。在全校上下的共同努力下,兰大的医学教育事业跨入了新的发展阶段。
回首过去,发端于兰州大学、成长于甘肃大地的兰州医学院几度嬗变、风雨沧桑,而她所哺育的医学教育和医疗卫生事业在艰苦奋斗中不断发展壮大,换来了桃李满天下、惠泽被陇原。展望未来,兰大的医学教育和医疗卫生事业将乘和谐社会建设之长风、扬改革开放之巨帆,自强不息、独树一帜,锐意进取、开拓创新,创造更加美好灿烂的明天!